Actualmente un 45,6% de las atenciones en los servicios de urgencia pediátricos corresponden a consultas por síntomas respiratorios y la gran parte de ellas se debe al virus sincicial que afecta mayoritariamente a niños en edad preescolar.
Del total de infantes de uno a cuatro años de edad que padece patologías asociadas a la contingencia invernal más de la mitad se debe a este virus, cifra que supera el setenta por ciento cuando se trata de menores de doce meses.
La Jefa de la Unidad de Paciente Critico Pediátrico del Hospital Clínico Félix Bulnes, Marta Zamora, explica que esto se debe a que estos pacientes han tenido poco contacto con los agentes virales, lo que no les ha permitido crear la inmunidad suficiente para enfrentarlos.
Esto sumado al período de confinamiento que hemos tenido durante los últimos dos años debido a la Pandemia de Covid-19 en que los niños casi no tuvieron contacto con el exterior y prácticamente no circularon otros virus respiratorios.
Pero es importante destacar que los síntomas de esta enfermedad varían de acuerdo a la edad del afectado por lo que es importante conocer los detalles que nos permitan detectarla para saber ante cuáles señales de alerta debo consultar con un especialista.
Síntomas por edad
· Menores de 3 meses: pueden tener sólo decaimiento, rechazo alimentario y tos y lo más probable es que se trate de una infección por virus sincicial.
· Menores de 1 año: decaimiento, irritabilidad, rechazo de la alimentación, secreción nasal, tos, ruidos en el pecho y fiebre.
· Mayores de 1 año: estornudos, fiebre, tos, asociado o no a ruidos bronquiales, pudiendo agregarse dificultad para respirar.
Para evitar contraer este virus hay tres conductas claves a evitar:
Los cambios de temperatura: especialmente no exponerse al frío; esto dado que altera epitelios celulares de la nariz que son nuestros mecanismos de defensa para evitar la entrada de microorganismos y modificarlos permite la proliferación y diseminación de éstos, provocando la enfermedad con la aparición de síntomas respiratorios.
Aglomeraciones: no visitar espacios cerrados dada la alta circulación de virus existente.
Contacto con personas que están con síntomas respiratorios: evitar visitas, sobre todo a menores de 3 meses. Recordar que existe un período de incubación en que aún no se presentan síntomas o se puede portar el agente infeccioso, estar asintomático y contagiar de igual manera.
A esto se suman las medidas preventivas:
Ventilar: todas las habitaciones diariamente.
Taparse la boca y la nariz al toser y estornudar: es imprescindible hacerlo con el antebrazo o codo, evitando siempre usar la mano.
Uso de pañuelos desechables: estos deben ser botados inmediatamente después de su uso.
Lavado de manos: este debe realizarse de forma muy frecuente para evitar la transmisión del virus.
Vacunación: para Covid-19 desde los 3 años e Influenza desde los 6 meses para evitar las infecciones severas al menos por estos virus.
