El 28 de noviembre, Bear, un pastor alemán jubilado de 12 años, mostró que su intuición como perro de policía permanece intacta. Durante la celebración de su cumpleaños con su primera caminata extensa después de una operación, Bear localizó a un hombre perdido en un área con vegetación espesa. De acuerdo con la organización sin ánimo de lucro Thin Blue Paw Foundation, el individuo estaba desorientado, empapado y muy débil para ponerse en pie.
El descubrimiento tuvo lugar en las proximidades del camino por el cual Bear paseaba con su dueña, Julia Pope. Ella contó que el perro "nos arrastró hasta donde estaba el hombre". Además, Pope mencionó que las condiciones eran arriesgadas: "No estoy segura de que hubiera sobrevivido la noche, ya que hacía mucho frío y casi estaba oscuro".
Estaba recién operado de un tumor
El individuo, quien es visto como vulnerable, había sido buscado sin éxito por las autoridades locales. Gracias a Bear, fue trasladado a un lugar seguro y posteriormente entregado a la policía, donde pudo reunirse con sus seres queridos.
Bear, quien anteriormente colaboró con la policía de Sussex, se ha retirado de sus funciones activas, pero ahora sirve como perro de apoyo emocional y para situaciones de trauma entre el personal policial. A pesar de que ya no está en servicio activo, su capacitación y su instinto heroico continúan siendo sobresalientes. El día del rescate fue un evento significativo para Bear, pues estaba en proceso de recuperación después de someterse a una cirugía para extirpar dos tumores benignos. Esta caminata especial por su cumpleaños representaba su primera actividad física intensa en varias semanas. A pesar de su condición, Bear demostró que el deseo de ayudar nunca se jubila.
La Thin Blue Paw Foundation, la cual brinda apoyo a perros policías retirados, calificó a Bear como un “héroe verdadero”. La organización subrayó además los desafíos que enfrentan las personas que cuidan de estos perros una vez jubilados, ya que frecuentemente deben hacerse cargo de elevados gastos veterinarios sin contar con ayuda financiera del gobierno. Kieran Stanbridge, integrante de la fundación, afirmó: “RPD Bear es un verdadero héroe. Su entrenamiento y su intuición lo llevaron a guiar a sus dueños hasta este hombre que necesitaba asistencia inmediata. Incluso después de retirarse, Bear continúa salvando vidas”.
