Durante décadas, Lotus ha sido mucho más que una marca de autos: ha sido un símbolo de ingenio, ligereza y pasión por el automovilismo. Con raíces profundamente británicas y una historia marcada por la excelencia técnica, la firma afronta hoy un giro radical. La salida de Geely como socio mayoritario deja a Lotus en manos de su rama tecnológica, Lotus Tech, abriendo un camino lleno de oportunidades… y riesgos. ¿Será este el renacimiento que necesita o el principio de una nueva incertidumbre para la leyenda de Hethel?
Una historia dividida: las dos Lotus
Pocos lo sabían, pero lo que conocíamos como Lotus era, hasta ahora, una estructura dividida. Por un lado, Lotus Cars (también llamada Lotus UK), responsable de los icónicos deportivos británicos. Por otro, Lotus Technology Inc., encargada de I+D, diseño y desarrollo tecnológico, con operaciones independientes desde 2017. Esta dualidad recuerda a las confusiones legales de la F1 en 2011, cuando dos equipos reclamaban el nombre “Team Lotus”.
La compra de Geely en 2017: promesas de futuro
Cuando Geely —el mismo conglomerado que controla Volvo y Polestar— adquirió en 2017 el 51% de Lotus Cars, la transacción se celebró como el renacer de una leyenda. La cifra de la operación nunca fue oficialmente revelada, pero se estimó en torno a los 100 millones de dólares, según medios financieros especializados. El objetivo era ambicioso: transformar a Lotus en una marca global de deportivos electrificados, capaz de competir con Porsche y Ferrari.
Con el respaldo de Geely, Lotus lanzó proyectos clave como el hiperdeportivo eléctrico Evija, y avanzó en su expansión a China, donde construyó una fábrica en Wuhan. Sin embargo, la integración entre las dos “Lotus” no se concretó plenamente.
2025: Lotus Tech toma el control total
El pasado 14 de abril de 2025, Geely Hong Kong Ltd. activó una opción de venta firmada en 2023, traspasando su participación del 51% en Lotus UK a Lotus Tech. La operación no fue monetaria, según un comunicado oficial, y se enmarca en una estrategia para consolidar todas las unidades bajo una sola entidad.
Qingfeng Feng, CEO de Lotus Tech, calificó el movimiento como “un hito crucial” y aseguró que “esta adquisición fortalecerá el valor de la marca y mejorará nuestra flexibilidad operativa y sinergias internas”.
Resultados financieros 2024: crecimiento con pérdidas crecientes
El 22 de abril de 2025, Lotus Technology publicó sus resultados financieros no auditados correspondientes al año fiscal 2024. La compañía logró un aumento significativo en las entregas y los ingresos, pero también enfrentó desafíos financieros considerables.
- Entregas: 12.134 vehículos, un aumento del 74% interanual.
- Ingresos totales: US$924 millones, un incremento del 36% respecto al año anterior.
- Margen bruto: 3%, una caída desde el 15% en 2023.
- Pérdida operativa: US$786 millones, un aumento del 7% interanual.
- Pérdida neta: US$1.107 millones, un incremento del 48% interanual.
A pesar de la expansión en las entregas, especialmente en Europa (39% del total, con un crecimiento del 179% interanual), la rentabilidad de la empresa se vio afectada por la disminución de los márgenes y el aumento de las pérdidas netas.
¿Qué significa esto para Lotus?
La reunificación de Lotus bajo el paraguas de Lotus Tech busca optimizar los recursos y agilizar la toma de decisiones. No obstante, la salida del grupo Geely deja a la marca sin el respaldo financiero de uno de los actores más poderosos de la industria automotriz global.
La situación se vuelve aún más delicada si se considera la reciente salida a bolsa de Lotus Tech en 2024, con una valoración de más de 9.000 millones de dólares. Aunque la operación fue presentada como un éxito, analistas han advertido que fue precipitada por la urgencia de Geely por reducir su exposición tras invertir masivamente en el desarrollo de la marca en China, donde Lotus aún es poco conocida.
¿Qué papel jugará L Catterton?
Ahora, Lotus Tech contará con el respaldo de L Catterton, una firma estadounidense de inversión especializada en consumo. Esta alianza podría aportar visión de negocio y capital, pero queda por verse si es suficiente para sustituir el músculo financiero de Geely.
Los resultados financieros recientes reflejan tanto el potencial de crecimiento como los desafíos estructurales que enfrenta la empresa. La incertidumbre es alta: ¿podrá Lotus mantener su esencia y competir en un mercado saturado de nuevas marcas eléctricas?
¿Renacimiento o riesgo?
La venta de Geely representa un momento decisivo para Lotus. Por un lado, abre la puerta a una marca unificada, más coherente y ágil. Por otro, la deja expuesta en un mercado cambiante y extremadamente competitivo. El nombre Lotus, con todo su peso histórico, ya no cuenta con red de seguridad. Ahora, su destino depende de cómo Lotus Tech maneje esta nueva etapa.
