El aumento de la movilidad y las condiciones climáticas extremas han acelerado el desgaste de las infraestructuras viales, requiriendo una renovación urgente de los pavimentos. El cambio climático, con temperaturas extremas de frío y calor, ha exacerbado los problemas de mantenimiento, con desprendimientos que comprometen la seguridad y la durabilidad de las carreteras.
Polímeros de estireno-butadieno: Innovación en el mantenimiento de carreteras
Ante este escenario, la ciencia busca alternativas innovadoras. De acuerdo a expertos, una alternativa son los polímeros de estireno-butadieno, que se presentan como una solución efectiva para prolongar la vida útil de las carreteras. Estos materiales permiten mantener la integridad de las mezclas asfálticas por más de 25 años, mejorando la retención de agregados, evitando el drenaje y optimizando el comportamiento del aglutinante ante temperaturas extremas, además de retardar la oxidación del pavimento.
Reciclaje de asfalto: Una solución sostenible para el futuro vial
El reciclaje de asfalto es otra alternativa clave para la renovación y construcción de caminos más sustentables. Existen aditivos especializados en el mercado, conocidos como rejuvenecedores, que restauran las propiedades originales del asfalto, permitiendo su reutilización al 100% sin comprometer la calidad.
“Reciclar el asfalto no solo reduce los residuos, también disminuye la necesidad de extraer nuevos materiales, lo que tiene un impacto positivo en el medio ambiente. Se traduce en ahorro energético y reducción de emisiones de gases de efecto invernadero, además de fomentar la economía circular”, comenta Allan Picoli, gerente de Resinas y Aditivos para BASF Chile y Perú.
Potencial de reciclaje de 100%
En regiones como Europa y América del Norte, el uso de asfalto reciclado (RAP) ya se ha extendido, llegando a tasas de hasta el 80% en las capas inferiores e intermedias, con un potencial de reciclaje del 100%. Chile, con su extensa red vial y su dinámico mercado de concesiones, está en una posición ideal para implementar estas tecnologías. Esto no solo mejoraría la durabilidad y seguridad de las carreteras, sino que también reduciría costos y tiempos de mantenimiento, optimizando el tráfico.
Soluciones innovadoras como Rheofalt, fabricadas con materias primas renovables y sin solventes, representan una alternativa más eficiente y segura. “Este aditivo no solo disminuye el uso de energía en la modificación del asfalto, sino que también mejora la penetración y la resistencia de las mezclas, siendo apto para tratamientos a largo plazo sin efectos negativos en la infraestructura”, según Picoli.
La incorporación de estas tecnologías avanzadas permitirá no solo la renovación integral de pavimentos envejecidos, sino también establecer un nuevo estándar de sostenibilidad en la construcción vial. Chile tiene ante sí la oportunidad de adoptar prácticas más duraderas, eficientes y respetuosas con el medio ambiente, avanzando hacia una industria de la construcción de carreteras más sustentable y competitiva.