La historia del origen de la humanidad en la Tierra continúa siendo rediseñada gracias a descubrimientos como el realizado por arqueólogos españoles en un área aislada de Burgos, al norte de España. Durante una excavación en la Sima del Elefante ubicada en la Sierra de Atapuerca, desenterraron fósiles con una antigüedad de más de un millón de años. Estos restos no se asemejan a ninguna de las especies humanas documentadas anteriormente.
Los descubrimientos corresponden a una parte del rostro de este ser antiguo. Según los análisis iniciales, se trata de un homínido, un primate sin cola, de la familia de los Homo. Este hallazgo se destaca como el fósil más antiguo que demuestra la presencia humana en Europa Occidental, tal y como informa El País.
El análisis reveló que este fósil tiene una antigüedad de entre 1.1 y 1.4 millones de años.
Entre los vestigios específicos hallados se resaltan un maxilar y un hueso cigomático, ambos de la región facial. Aunque presentan ciertas similitudes con el Homo erectus, los fósiles descubiertos tienen características anatómicas distintivas que los separan de otras especies conocidas.
El grupo de investigadores que hizo el hallazgo sugiere que, por ahora, se emplee el nombre Homo Affinis Erectus para referirse a este antiguo europeo, aunque se requiere una validación más exhaustiva.
Una nueva especie humana: en dónde la ubican los científicos
Antes, los especialistas pensaban que el Homo antecessor era el residente más antiguo en Europa, pero este descubrimiento altera esta historia de manera total.
Su existencia sugeriría que no menos de dos especies humanas habitaron simultáneamente el continente en el inicio del Pleistoceno, modificando de esta manera una parte de la narración sobre cómo los humanos se expandieron desde África hacia Eurasia.
Además de su relevancia en el ámbito científico, este descubrimiento consolida la posición de Atapuerca como uno de los sitios paleontológicos más importantes a nivel mundial. Con cada exploración arqueológica, esta área de España continúa desvelando elementos cruciales para completar el rompecabezas de nuestra historia evolutiva. Actualmente, los científicos planean llevar a cabo investigaciones adicionales para determinar si ‘Pink’ constituye una nueva especie o si es una variación de Homo erectus.
En la Tierra han habitado al menos 12 especies humanas que existieron antes del Homo Sapiens, quienes somos desde hace aproximadamente 300,000 años. De ser confirmada, esta especie ocuparía el cuarto o quinto lugar en la cronología conocida, entre el Homo Erectus y el Homo Antecessor.
