El 2 de enero, el Primer Juzgado de Letras de Santiago dictó un fallo que condenó a Megamedia a pedir disculpas públicas a la periodista Paulina de Allende-Salazar, quien fue despedida en abril de 2023 tras llamar “paco” a un carabinero asesinado durante un despacho.
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La resolución del tribunal- consignada por Ciper Chile- establece que el despido fue injustificado y que se vulneraron garantías constitucionales, además de afectar la libertad de expresión y la honra de la periodista. Megamedia deberá pagar $243 millones a Allende-Salazar, junto a $20 millones por daño extrapatrimonial, y tiene la opción de apelar la decisión.
Fallo judicial y medidas reparatorias
El despido de Paulina de Allende-Salazar fue declarado improcedente tras una demanda presentada el 14 de junio de 2023. En su alegato, la periodista argumentó que su despido no solo fue injustificado, sino que también vulneró sus derechos fundamentales, incluyendo su derecho a la honra y a la libertad de emitir opinión sin censura previa. La sentencia del tribunal destacó que el canal afectó el derecho a la libertad de información, lo que abre un precedente importante para el ejercicio del periodismo en el país.
El tribunal estableció varias medidas reparatorias para la periodista y para los demás trabajadores del canal. Entre estas, se indica que Megamedia deberá emitir una disculpa pública en el programa “Mucho Gusto”, la cual deberá ser leída por sus conductores y replicada en diversas plataformas del holding. La disculpa deberá abordar la vulneración de la honra de Allende-Salazar y su derecho a la libertad de expresión, y deberá ser emitida dentro de un plazo de tres meses tras el fallo.
“Que se condene a la demandada a emitir una disculpa pública redactada por ella: a) en el programa Mucho Gusto, por la vulneración de su honra, por la vulneración de su libertad de emitir opinión e informar sin censura, la que deberá ser leída por sus conductores, transmitida y replicada por los mismos medios y plataformas de Megamedia en que la vulneró con sus comunicados”, establece el fallo.
Capacitación y procedimientos internos
Como parte de las medidas reparatorias, el tribunal ordenó que todos los periodistas y los cargos gerenciales de Megamedia reciban capacitación por parte del Colegio de Periodistas, enfocada en los derechos fundamentales del trabajo, la libertad de expresión y la ética periodística. Esta capacitación deberá ser presencial, asegurando que los involucrados comprendan la importancia de estos temas en su labor diaria.
Adicionalmente, el tribunal determinó que, a partir de ahora, el departamento de prensa de Megamedia debe establecer un procedimiento que permita a los periodistas realizar correcciones o rectificaciones en pantalla si cometen errores durante sus despachos. Esto significa que los profesionales tendrán el derecho a ser escuchados antes de que se emitan comunicados que puedan afectar su reputación. Paulina de Allende-Salazar destacó la relevancia de estas medidas, subrayando que “no tengo memoria de que la justicia haya establecido que un medio de comunicación deba tomar cursos como los mencionados en la sentencia”.
El fallo también obligó a Megamedia a compensar a Allende-Salazar con una cláusula de indemnización de $243 millones debido al despido injustificado, además de los $20 millones por daño extrapatrimonial. Esta compensación se basa en el artículo 161 del Código del Trabajo, que establece condiciones para despidos por “necesidad de la empresa”. Según la periodista, esta suma corresponde a una cláusula especial de indemnización por término anticipado de contrato.
