Dickson Ndiema Marangach, el hombre que quemó y mató a la atleta olímpica ugandesa Rebeca Cheptegei, falleció como consecuencia de las graves quemaduras que sufrió durante el ataque a su expareja. El hospital keniano donde estaba ingresado a la espera de su detención confirmó su muerte este 10 de septiembre, días después de haber perpetrado el brutal asesinato.
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El 1 de septiembre, Rebeca Cheptegei, una atleta de 33 años que representó a Uganda en el maratón de los recientes Juegos Olímpicos de París 2024, fue atacada en Eldoret, Kenia, por su entonces expareja, Ndiema. Según los informes policiales, el hombre roció a la atleta con gasolina antes de prenderle fuego en un ataque que dejó a Cheptegei con quemaduras en el 80% de su cuerpo. La atleta fue trasladada de urgencia al Hospital Universitario de Referencia Moi, donde falleció dos días después, el 3 de septiembre.
“La Federación de Atletismo de Uganda lamenta profundamente el fallecimiento de una de sus mejores atletas. Rebeca Cheptegei fue un ejemplo de perseverancia y talento. Condenamos enérgicamente este acto de violencia sin sentido”, afirmó la organización en un comunicado emitido tras su muerte.
Ndiema, quien también sufrió quemaduras en el 30% de su cuerpo durante el ataque, fue ingresado en el mismo hospital. Aunque inicialmente fue tratado de urgencia, su estado empeoró rápidamente, lo que finalmente llevó a su muerte. Las autoridades locales confirmaron que el ataque ocurrió después de que Cheptegei regresara a casa tras asistir a un servicio religioso con sus hijos.
El brutal asesinato de Cheptegei ha generado una ola de indignación no solo en Uganda y Kenia, sino a nivel global. Este suceso ha puesto en el foco la situación de la violencia de género en Kenia, donde, según un informe de 2022, el 34% de mujeres y niñas entre los 15 y 49 años han sido víctimas de violencia física.
Rebeca Cheptegei, además de ser una destacada maratonista, ostentaba el récord de maratón en su país y participó en varias competiciones internacionales de largas distancias y carreras de montaña. Su funeral se llevará a cabo el 14 de septiembre en Uganda, donde se espera que asistan figuras del atletismo y del gobierno para rendirle homenaje.
En París, el Comité Olímpico anunció que un nuevo sitio deportivo llevará su nombre en honor a su legado. “Rebeca no solo fue una atleta excepcional, sino también una mujer que inspiró a muchos. Su memoria vivirá en los corazones de quienes luchan por la justicia y la igualdad”, señaló el presidente del comité.
