Cada Navidad, una figura llena de magia y tradición se convierte en protagonista: el “Viejito Pascuero”. Aunque en otros países se le conoce como Santa Claus, Papá Noel o San Nicolás, en Chile esta figura ha adoptado un apodo único que ha perdurado a lo largo de los años. Pero, ¿por qué en Chile se le llama “Viejito Pascuero”?
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El nombre tiene sus raíces en la festividad de la Navidad, pero especialmente en otro término muy utilizado en el país: la “Pascua”. En palabras del escritor y académico Nicolás Bravo, ambos conceptos son sinónimos, un hecho que se remonta a las tradiciones de España, donde en ciudades como Sevilla y Granada también se utilizaba la palabra “Pascua” para referirse a las festividades navideñas. “Lo hemos heredado y se ha mantenido hasta hoy”, explica Bravo, según consignó T13.
¿Cuándo surge el apodo “Viejito Pascuero”?
El origen del nombre “Viejito Pascuero” se encuentra en Santiago, en la juguetería Bazar Alemán, en la Plaza de Armas. Según el historiador Cristián Salazar, en 1905 los hermanos Krauss, propietarios de la tienda, fueron los primeros en traer una figura de Santa Claus y colocarla en su vitrina. Fue el público quien comenzó a llamar a esta figura “Viejito Pascuero”, derivado de “Pascua”, el término utilizado para describir la Navidad, tal como consignó 24 Horas.
El éxito de esta figura fue tal que los hermanos Krauss decidieron contratar a un actor para representar al “Viejito Pascuero” en pleno verano santiaguino, ubicándolo en la Plaza de Armas, donde niños y niñas se acercaban para tomarse fotos con el personaje. Con el paso del tiempo, el “Viejito Pascuero” se consolidó como una tradición chilena única, que distingue a este país de muchos otros.
