La temporada 2024 del fútbol nacional terminó oficialmente el 20 de noviembre, con la final de la Copa Chile que Universidad de Chile le ganó por 1-0 a Ñublense. Desde entonces hasta hoy han pasado dos meses y tres días, y el inicio del 2025 ha sido tortuoso, dado el paro del Sindicato de Futbolistas Profesionales. Al otro lado de la cordillera, por el contrario, el 21 de diciembre se disputó el Trofeo de Campeones donde Estudiantes de La Plata derrotó por 3-0 a Vélez Sarsfield. Apenas un mes después arrancó la campaña oficial de este año, ya que este miércoles 22 de enero fue el puntapié de la Copa Argentina, mientras que este jueves comienza la Primera División.
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El torneo transandino está marcado por la fuerte presencia de jugadores chilenos, especialmente en los cinco equipos históricamente denominados “grandes”. Hay ocho criollos en estos cuadros: Williams Alarcón y Carlos Palacios en Boca Juniors; Paulo Díaz y Gonzalo Tapia en River Plate; Felipe Loyola, Pablo Galdames y Luciano Cabral en Independiente; y Gabriel Arias en Racing.
La “Joya” debutó en un partido por los puntos ayer, en el estreno del evento copero, siendo titular en el 5-0 sobre Argentino de Monte Maíz, en Santa Fe. El ex Colo Colo participó en la maniobra de la apertura de la cuenta, con un pase “picado” que facilitó la asistencia de Brian Aguirre a Exequiel Zeballos.
Este viernes, por la primera fecha del certamen principal, el “Rojo” de Avellaneda recibe a Sarmiento de Junín, donde milita Iván Morales. El otrora delantero del “Cacique” es el noveno de un total de 15 compatriotas que se desempeñan en el balompié de los campeones del mundo, varios de ellos recién llegados.
Los nuevos, aparte de los ya mencionados, son Bastián Yáñez en Godoy Cruz y el nacionalizado Leonardo Gil en Huracán, mientras que los otros que ya estaban son Ulises Ortegoza, Matías Catalán y Bruno Barticciotto en Talleres, y César Pérez en Defensa y Justicia. La lista todavía puede seguir ampliándose, ya que, por ejemplo, Maximiliano Rodríguez está cerca de Platense.
Nuevas estrellas
De un tiempo a esta parte, al medio argentino han llegado futbolistas europeos que antes no se asomaban por estas latitudes. Ahora, los “xeneizes” se han reforzado con el español Ander Herrera, quien tuvo pasos por el Manchester United, el París Saint-Germain y recientemente por el Athletic de Bilbao.
En este último club jugó toda su vida su compatriota Iker Muniain, ídolo de los vascos que desde septiembre está en San Lorenzo. Y si de fichajes bombásticos que brillaron en España se trata, el costarricense Keylor Navas, tricampeón de la Champions League con el Real Madrid, dejó a los colocolinos con las ganas para arribar a “Ñuls”.
Además, cuatro monarcas con la “Albiceleste” en Qatar 2022 han vuelto a su país para defender al “Millonario”. Los que ya estaban son Franco Armani, Germán Pezzella y Marcos Acuña, a quienes se les ha sumado, proveniente del Sevilla, Gonzalo Montiel, autor del penal que les dio a los transandinos su tercera estrella planetaria.
