La selección nacional no pudo con sus fantasmas en estas clasificatorias mundialistas, y pese a iniciar en ventaja el partido acabó perdiendo por 2-1 con Brasil en el Estadio Nacional.
El primer tiempo no pudo arrancar de mejor forma para la Roja, que en poco más de un minuto de juego alcanzó la apertura del marcador con un certero cabezazo -centro por la derecha de Felipe Loyola- de Eduardo Vargas.
El buen arranque de la selección chilena
Una anotación a los 69 segundos que hizo estallar a los más de cuarenta mil espectadores que se dieron cita esta noche en el Estadio Nacional, y que fueron testigos del gol más rápido convertido por la Roja en partidos clasificatorios (los anteriores habían sido de Waldo Ponce a Perú, en 2011, a los 76 segundos; y de Alexis Sánchez, también a Perú, en 2009, a los 97 segundos).
El planteamiento de Ricardo Gareca daba frutos en la primera jugada de sus dirigidos, y acallaba las críticas previas a sus innumerables pruebas en los entrenamientos que, como buen entrenador de trayectoria en procesos mundialistas, supo esconder incluso de los medios de prensa deportivos.
Y es que de los anunciados esquemas con tres defensores o línea de cinco en el fondo poco y nada se vio en el césped del reducto ñuñoíno, donde Gareca apostó por su habitual 4-2-3-1, con Esteban Pavez realizando una buena dupla de contención en mediocampo con Rodrigo Echeverría.
Mención aparte para el trabajo de desgaste que realizaron los eventuales volantes de salida Diego Valdés, Darío Osorio y Víctor Dávila, quienes se prodigaron más en funciones defensivas que creativas para anular la salida limpia de los brasileños desde el fondo de su territorio.
En ese puzzle planteado por el estratego de la Roja, incluso hubo opciones de ampliar el marcador, cuando Osorio logró escapar de su marca para sacar un zurdazo que por poco se fue desviado del poste derecho del arquero Ederson Moraes.
Con pocos ripios, y una concentración a prueba de balas, el equipo chileno logró soportar la presión que ejercieron los brasileños para copar las bandas nacionales.
Una tarea que parecía perfecta, pero que encontró su único punto débil en el cierre del primer lapso, cuando la Roja pasó de pedir un supuesto penal en contra de Valdés a un desborde de Savinho que acabó en el empate anotado por el debutante Igor Jesús en el primero de los dos minutos de descuento.
Cambio de rumbo en el segundo tiempo
El segundo periodo inició en la misma forma en que acabó el primero. Con la selección brasileña controlando el juego y prodigándose las mejores ocasiones. Tanto así, que sobre los 52 minutos alcanzaron su segundo gol, obra de Raphina, pero que el árbitro Darío Herrera anuló por posición de adelanto del delantero de Barcelona.
Si bien el equipo nacional intentó recuperar la forma del primer lapso, fue Brasil el equipo que contó con la posesión del balón y las mejores ocasiones para desnivelar en los pies del propio Igor Jesús, Raphina o Rodrygo.
Frente a tal escenario, Gareca decidió realizar una serie de modificaciones orientadas a refrescar la marca, con los ingresos de Marcelo Morales por el amonestado Thomas Galdames, y Lucas Cepeda por Víctor Dávila; a quienes luego se unió Williams Alarcón por Pavez.
La ofensiva, en tanto, la trató de reactivar con los ingresos de Carlos Palacios (por Valdés) y de Gonzalo Tapia (por Vargas).
Al final, el desequilibrio llegó gracias a una hilvanada ofensiva brasileña que el recién ingresado Luiz Henrique supo transformar en el minuto 89 en el 2-1 con un zurdazo que se alejó de la infructuosa estirada de Brayán Cortés.
En otros resultados de la novena fecha clasificatoria al Mundial de 2026 se registraron sendos empates entre Ecuador y Paraguay (0-0) y Venezuela con Argentina (1-1), que complicaron aún más las posibilidades de la Roja de acercarse al repechaje, ya que el combinado guaraní alcanzó los 10 puntos para quedar en el octavo puesto, y Venezuela sumó 11 puntos en el séptimo lugar.
La última fecha de la primera rueda terminará este viernes en el Estadio Nacional de Lima, con el partido entre el colista de las clasificatorias, Perú, y la selección de Uruguay. Dicho encuentro se disputará desde las 22:30 horas.
Tabla de posiciones
1° Argentina, 19 puntos (+8); 2° Colombia, 16 puntos (+3); 3° Uruguay, 15 puntos (+8); 4° Brasil, 13 puntos (+2); 5° Ecuador, 12 puntos (+2); 6° Bolivia, 12 puntos (-4); 7° Venezuela, 11 puntos (-1); 8° Paraguay, 10 puntos (-1); 9° Chile, 5 puntos (-9); 10° Perú, 3 puntos (-8).
Programación 10° fecha
Martes 15/10: Colombia-Chile (17:30 horas); Paraguay-Venezuela (20:00); Uruguay-Ecuador (20:30); Argentina-Bolivia (21:00); y Brasil-Perú (21:30).
