Esta noche, desde las 21:30 horas, Colo Colo tiene una cita con la historia. En el estadio Monumental de Buenos Aires, visita a River Plate en busca de las semifinales de la Copa Libertadores, para lo cual debe ganar, mientras que un empate por cualquier marcador manda la serie a penales y una derrota lo deja eliminado.
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Si el “Cacique” consigue la clasificación, sería la 21ª vez que un equipo chileno alcanza estas instancias en el máximo torneo continental de clubes. Los “albos” lo han logrado cinco veces, ya que al título de 1991 y a la final de 1973, se suman las semis en las ediciones de 1964 y 1967, aunque esta última consistía en una fase de dos grupos donde los primeros avanzaban a la definición.
La quinta y más reciente oportunidad en que los “albos” estuvieron entre los cuatro mejores de América fue en 1997, cuando quedaron fuera a manos de Cruzeiro, mediante una tanda desde los 12 pasos. Es decir, si el cuadro de Jorge Almirón pasa esta noche la valla riverplatense, cortará una sequía de largos 27 años.
Universidad Católica es el otro elenco nacional que ha estado en cinco ocasiones en una semifinal del certamen más reputado del continente. A la llave por el trofeo perdida en 1993 ante Sao Paulo, se agregan sus incursiones en 1962, 1966, 1969 y 1984, aunque sólo la primera y la tercera fueron con series mano a mano.
Universidad de Chile tiene cuatro presencias en esta instancia, en 1970, 1996, 2010 y 2012, todas con eliminaciones en cruces de ida y vuelta. Cobreloa acumula tres, ya que a las finales consecutivas de 1981 y 1982, perdidas contra Flamengo y Peñarol, respectivamente, se suma la semi de 1987, bajo el formato grupal.
Unión Española, en 1975, estuvo a las puertas de la gloria, pero cedió frente a Independiente. Palestino, en 1979, y O’Higgins, en 1980, completan este repaso de las 20 oportunidades donde un conjunto criollo estuvo metido entre lo más importantes de Sudamérica, aunque ambos fueron en el sistema de zonas.
El “Cacique” apunta a los 10 millones de dólares
Hasta el momento, Colo Colo se ha embolsado 7.380.000 dólares por su participación en la Copa Libertadores 2024. Esta cifra considera su incursión en las dos rondas previas -ante Godoy Cruz y Sportivo Trinidense-, su presencia en la fase de grupos -donde había bono por triunfo y sólo venció como local a Cerro Porteño- y su paso a los cuartos de final -dejando en el camino a Junior-.
De avanzar a las semifinales del torneo, la Conmebol entrega 2.300.000 adicionales de la divisa estadounidense. Es decir, si los “albos” eliminan esta noche a River Plate, ya habrán entrado a las arcas de Blanco y Negro 9.680.000 de la moneda norteamericana solamente provenientes del organismo rector del fútbol sudamericano, sin tomar en cuenta las recaudaciones y otros ingresos.
