La incógnita de si existe vida más allá de la Tierra ha inquietado por años a la ciencia y al parecer estaría a punto de tener una respuesta, luego de los descubrimientos realizados en Encélado, una de las intrigantes lunas que orbital Saturno.
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Todo porque un grupo internacional de científicos logró determinar, gracias a los reportes enviados por la Sonda Cassini, que dicha luna helada reúne los requisitos básicos para la vida tal como la conocemos.
Los investigadores identificaron grandes moléculas orgánicas ricas en carbono, las que salen despedidas de grietas en la superficie.
Según el estudio publicado en la revista Nature, los científicos están emocionados aunque también llaman a tomar con cautela el descubrimiento.
“Encélado nos sorprende una vez más. Con anterioridad solo habíamos identificado las moléculas orgánicas más simples, unos pocos átomos de carbono, pero incluso eso era muy enigmático», dijo Christopher Glein, uno de los coautores de la investigación.
“Los científicos han localizado estas moléculas con masas superiores a 200 unidades de masa atómica, diez veces más pesadas que el metano. Con estas moléculas orgánicas complejas que emanan de su océano de agua líquida, Encélado es el único cuerpo aparte de la Tierra en el que ahora se sabe que «satisface simultáneamente todos los requisitos básicos para la vida tal y como la conocemos», explicó el experto.
El estudio está realizado por una veintena de expertos, en su mayoría de la Universidad de Heidelberg, así como de la francesa Universidad de Nantes, la finlandesa de Oulu, además del SwRI y universidades estadounidense.
