Argentina, vigente campeón de la Copa Davis, no jugará en el Grupo Mundial la próxima temporada al perder el repechaje por la permanencia ante Kazajistán (3-1), después de que Diego Schwartzman fuera derrotado por Mijail Kukushkin (6-4, 6-4 y 7-6 (7/2)), este domingo 17 de septiembre en Astaná.
En los individuales del viernes la serie terminó 1-1. En el dobles del sábado Timur Khabibulin y Aleksandr Nedovyesov vencieron a Máximo González y Andrés Molteni por 5-7, 6-4, 7-5 y 6-4, dejando a la defensora del título a un paso del descenso, consumado este domingo.
Los argentinos, derrotados en la primera ronda de esta Davis por Italia en Buenos Aires, han jugado la permanencia sin Juan Martín Del Potro, su estrella nacional y recientemente semifinalista en el Abierto de Estados Unidos. Tampoco viajó a la capital de Kazajistán el otro héroe de la final ante Croacia hace diez meses, Federico Delbonis.
En su ausencia el líder del equipo fue ‘Peque’ Schwartzman, 28º de la ATP, que el viernes logró empatar la serie, pero que este domingo fue incapaz de repetir su actuación.
De esta forma el equipo sudamericano abandona el Grupo Mundial tras 16 años consecutivos, diez meses después de haber logrado su primera Ensaladera y con otras tres finales en esta época dorada (2006, 2008 y 2011).
Es la tercera vez en la historia que el campeón se despide al año siguiente. Le ocurrió a Francia en 1997 y a Suecia en 1999.
Los trasandinos podrían ser rivales de Chile en abril de 2018 por la segunda ronda de Zona Americana. Los capitaneados por Daniel Orsanic tienen libre en la primera ronda, por provenir desde el Grupo Mundial, pero podrían toparse a los dirigidos por Nicolás Massú en la segunda ronda si se dan algunas variantes. Otros rivales de cuidado pueden ser Brasil y Colombia si no logran ganar el repechaje que actualmente están jugando.
