En la ciudad de Thanjavur, en el estado de Tamil Nadu (al sur de India), los mercados callejeros están atestados de un singular muñeco de juguete.
Es conocido en tamil como Thanjavur Thalaiyatti Bommai, que literalmente significa "la muñeca de Thanjavur que sacude la cabeza".
Este juguete de arcilla brillantemente pintado, que generalmente la figura de una bailarina clásica o una pareja de ancianos, viene en dos partes: el cuerpo y la cabeza que se sobrepone desenfadadamente sobre el cuello, montado en una pequeña bisagra.
Un ligero toque en la cabeza, o incluso una brisa fuerte, puede hacer que la cabeza se sacuda de un lado a otro, de forma casi circular.
Esta es la imitación más cercana de un gesto único en India que a menudo deja atónitos a quienes visitan el país.
Una cosa de la que hablan todos los viajeros que llegan aquí —aparte de la temida enfermedad estomacal conocida como Delhi Belly, por supuesto— es este desconcertante gesto de cabeza de los indios.
Un número 8 acostado
No es exactamente un movimiento de cabeza hacia arriba y hacia abajo (para indicar "sí") ni un movimiento de lado a lado (para indicar "no").
En cambio, es una inclinación suave de la cabeza, de lado a lado, verticalmente, ya sea con suavidad o rapidez.
